不过，欧洲杯的竞争也非常激烈。即便是欧洲传统强队，在欧洲杯上也常常发生翻天覆地的变化。那么，哪些球队能够通过参加欧洲杯确保小组赛席位呢？当然，也有一些球队，比如只参加过一次欧洲杯的冰岛，就成功晋级小组赛。但显然这个样本量还是太小了，所以这样的比较让这个话题变得毫无意义。有没有一种情况可以多次参加欧洲杯并且每次都能保证小组出线？首先我们来看看欧洲杯成绩最好的球队之一的德国队。
德国无疑是欧洲最成功的球队，尽管近年来他们的处境举步维艰，连续两届世界杯小组赛失利，但他们赢得的欧洲杯和世界杯冠军数量比任何其他欧洲球队都多。不过，德国队在欧洲杯上也被小组出局。
2004年欧洲杯小组赛，德国队与捷克、荷兰分在同一小组，但表现却很差，小组赛没有连续获胜。他们输给了最弱对手拉脱维亚和捷克，小组第三被淘汰。意大利也是欧洲强队，但他们的欧洲杯之路并不总是一帆风顺。 2004年欧洲杯，他们和德国队一样被小组出局。
当年的欧洲杯，伊布神奇的进球拯救了瑞典队。上一轮北欧兄弟2-2打平，晋级八强。卡萨诺的眼泪白流了，意大利只能接受平局。瑞典队和丹麦队被同组淘汰。
2004年欧洲杯，意大利和德国并不是唯一在小组赛中被淘汰的强队。西班牙还在小组赛中输给了葡萄牙和希腊，成为最终的希腊神话。葡萄牙队虽然首战输给了黑马希腊，但奇迹般地获得了小组第一，而表现出色的西班牙却不幸爆冷。世界杯扩军后取得最好成绩的法国国家队，也是欧洲的老牌强队，但也难逃欧洲杯小组被淘汰的厄运。荷兰队、法国队、意大利队、罗马尼亚队被判处死刑。小组赛，荷兰队3-0意大利、4-1法国、2-0罗马尼亚可以说是势不可挡。最终，法国队惨败给荷兰队和意大利队，小组垫底。
荷兰队的表现并不好。四年后的2012年欧洲杯，世界杯亚军荷兰队在死亡之组被德国队和葡萄牙队淘汰。尤其是对阵丹麦的比赛，让荷兰球迷更加郁闷。虽然他们自始至终都将对手逼入绝境，但最终还是0-1落败。
英格兰队和克罗地亚队也在欧洲杯小组赛中被淘汰。然而，葡萄牙保持着参加八届欧洲杯并且每次都至少从小组出线的记录。要知道葡萄牙足坛在尤西比奥之后已经沉寂了很长一段时间，根本算不上欧洲顶级球队。 1984年首次参加欧洲杯，表现出色，最终晋级半决赛，与未来冠军法国队展开激烈较量，为两支球队都做出了贡献。经典3-2。至今仍被老粉丝津津乐道。
自1996年以来，葡萄牙队连续七年参加欧洲杯，每次都是小组出线。可以说，葡萄牙足球随着黄金一代的出现而实现了气质的飞跃，而C罗也在用自己的行动推动着葡萄牙队前进。可以说，葡萄牙在历届欧洲杯中多次被分在末日组，但在2000年欧洲杯上他们与英格兰、德国和罗马尼亚分在同一小组，并最终击败了葡萄牙的前两名球队。英格兰和德国参赛并成功晋级。 2004年，葡萄牙虽然在本土主办了欧洲杯，但在小组赛中遭遇黑马希腊，最终首轮就被淘汰。